Nucléaire : après 40 ans de service, le réacteur de Tihange 2 définitivement mis à l'arrêt ce mardi soir

Le réacteur nucléaire de Tihange 2 sera définitivement mis à l'arrêt ce mardi soir, après pile 40 ans de service. Cela n'engendrera toutefois aucune perte d'emploi pour la centaine de travailleurs qui y sont employés, assure-t-on chez Engie Electrabel, l'exploitant des centrales nucléaires de Tihange et de Doel.

Conformément à la loi sur la sortie du nucléaire, la centrale nucléaire de Tihange 2, d'une puissance de 1.008 MW, sera donc définitivement déconnectée du réseau ce 31 janvier à 23h59, après 40 années de production d'électricité «en toute sûreté». Elle était en effet entrée en fonction le 1er février 1983 et a, depuis, produit 270 milliards de KWh, soit trois fois la consommation annuelle de toute la Belgique.

«Il n'y aura aucune perte d'emploi»

Il s'agit du deuxième réacteur mis à l'arrêt, après Doel 3 en septembre dernier -là aussi après 40 ans de service-, et du premier à l'être en Wallonie. Une centaine de personnes travaillent sur le site de Tihange 2 et chacun d'eux aura une nouvelle fonction à l'issue de la fermeture. Certains resteront ainsi actifs sur ce réacteur dans le cadre des opérations de mise à l'arrêt définitive en toute sûreté puis de démantèlement. D'autres iront travailler sur les centrales de Tihange 1, qui sera déconnectée à son tour le 1er octobre 2025, et de Tihange 3, qui devrait voir sa durée de vie prolongée de 10 ans, ou encore dans d'autres services.

«Il n'y aura aucune perte d'emploi», assure-t-on chez Engie Electrabel. L'exploitant aura d'ailleurs besoin de l'ensemble des équipes de Tihange 2 pour leur expérience et leurs connaissances. D'une part pour la mise à l'arrêt définitive, mais aussi dans le cadre du démantèlement, qui nécessite une transformation des compétences. Engie Electrabel prévoit d'ailleurs un important volume de formations pour ceux qui veulent changer de métier.

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L'entreprise a chiffré le démantèlement et le déclassement de Tihange 2 à environ un milliard d'euros, provenant des provisions qu'il a constituées. Un montant total de 6,3 milliards d'euros est prévu pour le démantèlement des sept réacteurs de Doel et de Tihange.

Après Tihange 2, c'est en effet la centrale de Doel 1 qui suivra, en février 2025. Puis viendra le tour de Tihange 1, qui devrait bien fermer ses portes en octobre 2025, toujours en application de la loi de 2003 sur la sortie du nucléaire.

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