Comment sont réalisés les horoscopes et qui les écrit?

Que ce soit dans les magazines, à la radio ou encore sur les réseaux sociaux, difficile d'échapper aux horoscopes. En été, leur popularité croît encore et aujourd'hui, une large partie de la population adhère en ce qui reste une pseudoscience. Si les sondages manquent pour la Belgique, l'institut Ifop note que 41% des Français croient à l'explication des caractères par des signes astrologiques, alors qu'ils étaient 33% en 2000. Une hausse attribuée en partie aux jeunes, qui sont 49% à considérer que "l'astrologie est une science" (contre 43% en 1999, chez les 18-24 ans), d'après l'institut Jean Jaurès. Mais au fait, qui écrit ces fameuses phrases au sens énigmatique qui font vibrer les foules? Et comment s'y prennent-ils? Plusieurs médias ont mené l'enquête et il apparaît que ce microcosme est loin d'être uniforme, avec de multiples profils.

Des astrologues qui défendent la rigueur de leur métier

Bien qu'il n'existe pas de formation pour devenir astrologue, que ce soit en Belgique ou ailleurs, certains revendiquent leur professionnalisme. C'est par exemple le cas de Catherine Viguié, formée auprès de l’astrologue Joëlle de Gravelaine et qui est en charge de l'horoscope de France Bleu. "Comment je travaille? J’ai mes éphémérides, avec les positions des planètes du jour", explique-t-elle à la Revue des médias de l'INA. "Je calcule ensuite les aspects, c’est-à-dire les dialogues entre les planètes, les conséquences entre les planètes, puis j’analyse et j’interprète. C’est un travail artisanal. Mais c’est différent de la voyance: c’est du concret", assure-t-elle.

Christine Haas, une psychologue devenue une véritable vedette de l'astrologie en France, confie pour sa part suivre une méthode différente. Chez elle, il n'est pas question d'influences de planètes mais d'un croisement entre les éphémérides de la NASA et de représentations historiques remontant parfois à l'Antiquité. "Par exemple, Vénus c'est l'amour", dit-elle à Slate. Idem du côté de Nitya Varnes, astrologue pour Femina, qui fait une différence entre les horoscopes de Noël, avec "un côté plus prévisionnel de l'année", et ceux estivaux, où l'angle est mis sur "le développement personnel".

Au Royaume-Uni, le Huff Post a pour sa part invité une astrologue du nom de Nikki Harper à témoigner. Celle-ci a longtemps été en charge de rédiger des horoscopes pour adolescents. "Correctement calculés et rédigés avec un peu de réflexion, les horoscopes peuvent représenter un travail très difficile, comme le savent tous ceux qui les écrivent ou les ont écrits", explique-t-elle. Elle ne cache toutefois pas tous les paradoxes de la pratique de son métier de rédactrice astro. "C'est beaucoup de mots et une demande constante; cela prend beaucoup de temps et franchement, c'est pénible de continuer à trouver de nouvelles façons de dire la même vieille chose, jour après jour. Mais vous savez, c'est un revenu stable si vous vous constituez un bon portefeuille de clients".

Quand des horoscopes sont écrits par n'importe qui

Les auteurs des horoscopes sont toutefois loin d'être toujours des astrologues attachés à l'idée de faire des chroniques "sérieuses". En France, 20 Minutes avait créé l'émoi en étudiant le cas d'Alexandra Marty, la chroniqueuse du Parisien qui s'avérait être un simple un pseudo créé de toutes pièces par une entreprise, Télé Programmes.

De son côté, l'INA a pu interroger une certaine Laura, rédactrice d'horoscopes pour la presse people, qui ne cache pas son absence de formation astrologique et son intérêt pour l'argent. "L’horoscope, c’est bidon. Et à 30 € la pige, je n’allais pas mesurer les méridiens!", déclare-t-elle. Pour écrire ses chroniques, elle reprenait les horoscopes déjà parues et rivalisait d'imagination pour écrire des phrases bateau. "En période d’élection, ça m’est arrivé d’écrire 'Vos finances vont mal, c’est normal vous votez à droite!' J’essayais aussi de mettre des tournures féministes, des phrases un peu misandres, de ne pas être trop hétéro-normée. Pendant le confinement, je distillais des messages en faveur du port du masque, du vaccin ou pour encourager les gens à se détendre sur leur prise de poids".

À en croire l'INA, ces cas ne sont pas isolés. Elle l'a prouvé en faisant de simples recherches Google qui montrent le recyclage de chroniques astrologiques parfois sur de longues périodes: "une prédiction pour mi-décembre pour les Verseau du Parisien se retrouve dans l’horoscope chinois de 20 minutes en septembre 2020 ou pour les Bélier pour janvier 2023 sur Yahoo.fr". "Les horoscopes sont parfois écrits de manière automatisée, mais également par un stagiaire ou externalisés. On peut les faire n'importe comment et certaines entreprises ne s'en privent pas", explique à Slate Serge Bret-Morel, ex-président de l'Observatoire zététique.

La jungle des horoscopes en ligne

Dans d'autres pays, on retrouve le même phénomène. Au Royaume-Uni, la BBC explique ainsi qu'il est "indéniable que les chroniques d'horoscope ont parfois été confiées à des journalistes débutants", même si outre-Manche, l'heure serait plutôt à la professionnalisation. "La plupart [des rédacteurs d'horoscopes] sont qualifiés en astrologie", certifie Frank Clifford, expert en astrologie, à la télévision publique britannique. "Il y a 20 ou 30 ans, ce n'était pas le cas", précise-t-il.

Nikki Harper précise toutefois que sur le web, c'est devenu la jungle, avec des horoscopes réalisés "sans garantie particulière quant à l'expertise de ceux qui les ont rédigés". Une évolution qui la frappe d'autant plus qu'elle remarque en parallèle une "baisse des opportunités pour les chroniqueurs d'horoscope indépendants" au profit de quelques astrologues renommés. C'est ce qui a fait qu'elle a perdu une bonne partie de ses revenus.

La frontière ténue entre les astrologues "professionnels" et "non-professionnels"

La question maintenant, c'est de savoir comme repérer les astrologues dits "sérieux" de ceux qui ne le sont pas. "Si vous m’écoutez tous les jours, pendant un mois, vous verrez la perspicacité", assure Catherine Viguié.

Christine Haas avoue toutefois que de son point de vue, "il n’y a pas grand chose à faire, c’est une corporation non reconnue par l’État". "Peut-être par le bouche à oreille ou les médias. Les astrologues plus connus sont les meilleurs… ou en tout cas, ceux qui savent mieux se vendre", dit-elle en rigolant auprès de l'INA. À Slate, elle précise qu'il y a bel et bien des "charlatans" dans l'astrologie, comme ailleurs, précise-t-elle toutefois.

L'astrologie, "c'est n'importe quoi?"

Dans tous les cas, "charlatans" ou pas, il faut préciser que l'astrologie n'est en aucun cas appuyée par la science. Le journal Le Monde précise que pour justifier sa supposée véracité, ces astrologues se reposent sur des théories quelque peu farfelues. Ils expliquent notamment que l'influence des astres serait liée à leur force gravitationnelle, en oubliant le fait que tout objet, même ceux trouvés sur Terre, possède cette même force (à sa propre échelle). L'autre explication repose dans le magnétisme. Mais le quotidien français note que des astres comme Vénus (qui est arbitrairement associée à l'amour), qui sont pris en compte par les astrologues, n'ont aucune influence de ce genre sur les humains.

"Du coup, c'est n'importe quoi? Oui", ose dire Le Monde, en citant des recherches qui justifie sa position. C'est le cas d'une étude qui s'est penchée sur près de 2.000 couples de "jumeaux astraux", nés au même endroit, à la même date et à la même heure. Il s'est ainsi avéré que les personnalités de ces personnes n'étaient pas plus liées que celles de personnes prises au hasard. Enfin, pour enfoncer le clou, un physicien, Shawn Carlson, a établi le thème astral et le test de personnalité de 177 individus et demandé à 28 astrologues reconnus de relier les deux après les avoir mélangé. Résultat: ils ont été incapables de mener cette tâche!