"Tant qu'il y a des gens comme elle, il y a de l'espoir" : cette artiste russe de 77 ans présente ses pancartes pacifistes en plein conflit en Ukraine

Elle est surnommée la "conscience de Saint-Pétersbourg" et s'oppose à toute guerre: Elena Ossipova, artiste peintre de 77 ans, a présenté mardi une exposition de ses pancartes pacifistes dans l'ancienne capitale impériale russe, en plein conflit en Ukraine.

Parmi elles figure celle intitulée "Les yeux de la conscience": on y voit le visage d'une petite fille aux grands yeux, et une phrase en bas de la pancarte, en russe et en ukrainien, "Maman, j'ai peur de la guerre". "C'est une exposition anti-guerre, elle est tragique", commente devant son public l'artiste, que son âge oblige à s'asseoir rapidement. "C'est une repentance, même si personne chez nous ne veut se repentir pour l'instant", ajoute-t-elle.

Russian police arrest Elena Osipova for protesting in Saint Petersburg against the war.

She is a survivor of the Siege of Leningrad, which lasted 2 years and 4 months, claiming the lives of more than 1 million Russians. pic.twitter.com/sb5jCYnJ4q

— Visegrád 24 (@visegrad24) March 2, 2022

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Selon Alexandre Chichlov, responsable de l'antenne locale du parti Iabloko, toutes les oeuvres de l'artiste n'ont pas pu être présentées à l'exposition, en raison des lois russes prévoyant de lourdes peines pour ceux qui diffusent de "fausses informations" sur l'armée ou tentent de la "discréditer". Certaines pancartes "contiennent des mots pour lesquels on pourrait être obligés de payer une amende ou encourir quelque chose de pire", a-t-il expliqué.

Mme Ossipova est connue depuis plusieurs années comme une farouche opposante à la politique de Vladimir Poutine et surtout à toute sorte de conflit armé. Elle était sortie avec une pancarte pacifiste pour la première fois en 2002, après la prise d'otages du théâtre Doubrovka de Moscou par des combattants tchétchènes. Depuis, rares sont les actions de protestation à Saint-Pétersbourg qui se déroulent sans elle.  Interpellée à plusieurs reprises par la police, elle voit souvent ses pancartes confisquées.

Pour Sergueï, 40 ans, l'un des premiers visiteurs de l'exposition, "tant qu'il y a des gens comme Elena Ossipova, il y a de l'espoir".

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Elena Osipova, the survivor of the siege of St Petersburg, first arrested for demonstrating against the war, is back. The octogenarian is called the “conscience of Saint Petersburg”.#StandWithUkraine️ 🇺🇦#NoWar pic.twitter.com/Pc0IH8t5t3

— La femme merveilleuse invisible (@larwoolf) March 6, 2022