Un an de guerre en Ukraine: les dates clés du conflit (1/2)

Le vendredi 24 février marque la date anniversaire du déplacement des troupes armées russes par-delà la frontière avec l'Ukraine, déclenchant l'invasion par la Russie de son pays voisin et le début d'un nouveau conflit de vaste ampleur sur le Vieux Continent depuis la Seconde Guerre mondiale. Outre de lourdes pertes en vies humaines, les affrontements ont aussi provoqué de larges déplacements de populations, ainsi qu'une crise de l'asile et de l'énergie en Europe.

À l'approche du 24 février 2022, tous les signaux laissaient présager une action militaire imminente de la Russie, notamment après la reconnaissance par Moscou de l'indépendance autoproclamée des "républiques" populaires de Donetsk et Lougansk, dans l'est de l'Ukraine, le 21 février. L'"opération militaire spéciale", telle que baptisée par le président russe Vladimir Poutine pour se référer à l'invasion, et l'ampleur des actions du Kremlin ont néanmoins pris de court les experts.

Dans un premier temps, il a semblé que l'objectif russe était de rapidement prendre le contrôle de la capitale ukrainienne Kiev et d'autres villes-clés du pays. Mais face à la résistance des Ukrainiens et à leurs contre-offensives, les Russes n'ont pas été à même de s'emparer ne fut-ce que de l'entièreté du Donbass, région industrielle de l'est de l'Ukraine en partie contrôlée par des séparatistes prorusses.

Alors qu'en 2014, l'annexion de la Crimée et le début d'un conflit dans cette région avaient rapidement tourné à l'avantage de la Russie, les troupes de Poutine ont été confrontées huit ans plus tard à une armée ukrainienne mieux préparée et professionnalisée. Ceci notamment grâce à des entrainements et des appuis facilités par des pays Occidentaux, États-Unis en tête, avant même le début de l'invasion.

Près d'un an après l'arrivée des troupes russes en Ukraine, le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits humains (HCDH) estimait que 7.155 civils ont été tués et 11.662 blessés. Selon cet organe, ce bilan est toutefois probablement "sensiblement plus élevé", car il est difficile de collecter des données fiables dans les régions sur les lignes de front. Il est tout aussi difficile de recenser le nombre de morts dans les forces armées des deux parties prenantes.

Voici un aperçu chronologique des faits marquant depuis l'invasion russe de l'Ukraine:

Février 2022

• 21 février: Le président russe Vladimir Poutine signe un décret reconnaissant l'indépendance des républiques populaires autoproclamées de Donetsk et Lougansk, dans l'est de l'Ukraine.
• 24 février: Le président Poutine ordonne une "opération militaire spéciale" en Ukraine. La Russie mène des attaques, soutenues par des tirs d'artillerie et de roquettes, sur de grandes villes ukrainiennes, dont la capitale Kiev. Les troupes russes envahissent le pays depuis la Russie à l'est, la Crimée au sud et le Bélarus au nord.
•  25-27 février: L'Ukraine résiste. Son président Volodymyr Zelensky communique sur les réseaux sociaux et annonce clairement que les Ukrainiens ne cèderont pas. Des centaines de milliers d'Ukrainiens trouvent refuge dans l'Union européenne (UE), en fuyant vers la Pologne, la Hongrie et la Roumanie. L'UE dresse des sanctions envers les banques russes et interdit les avions russes de pénétrer dans son espace aérien.

Mars

Les répercussions du conflit se font sentir à l'échelle planétaire. Les prix de l'énergie et de l'alimentation grimpent à des niveaux sans précédent.

• 1er mars: Un convoi russe d'un kilomètre de long est en route vers Kiev. Les États-Unis ferment leur espace aérien au trafic russe.
• 2 mars: Les troupes russes pénètrent dans la ville de Kherson, dans le sud de l'Ukraine.
• 4 mars: La Russie bombarde la centrale nucléaire de Zaporijjia, la plus importante d'Europe, ce qui nourrit les inquiétudes quant à une éventuelle catastrophe nucléaire.
• 8 mars: Les États-Unis annoncent qu'ils n'importeront plus de pétrole, gaz ni charbon russes. L'UE indique quant à elle vouloir réduire sa dépendance aux énergies fossiles russes.
• 16 mars: La Russie bombarde le théâtre de Marioupol, ville portuaire au sud de l'Ukraine, dans lequel des civils avaient trouvé refuge. Kiev craint que 300 personnes y aient perdu la vie. Le décompte exact des victimes est cependant difficile à établir ou vérifier, vu les communications défaillantes et l'absence d'autorités locales à ce moment-là.
• Fin mars: La Russie recentre son attention sur les régions de l'est de l'Ukraine pour consolider son emprise sur Donetsk et Lougansk.

Avril

• 2 avril: Après le retrait des troupes russes de la ville de Boutcha, localité au nord de Kiev, des dizaines de corps de victimes civiles sont découverts. Plusieurs fosses communes sont aussi mises au jour. Des sources ukrainiennes évoquent 460 cadavres, certains présentant des marques de tortures ou viol. La communauté internationale est sous le choc. Le président américain Joe Biden qualifie le président russe Vladimir Poutine de criminel de guerre.
• 8 avril: Une attaque russe sur la gare de Kramatorsk tue 57 personnes qui tentaient de fuir vers l'ouest du pays. 14 avril: L'Ukraine abat le croiseur Moskva en mer Noire, considéré comme le symbole du pouvoir russe en Crimée.21 avril: Vladimir Poutine affirme que la ville de Marioupol est libérée. Les défenseurs ukrainiens restent retranchés dans l'aciérie d'Azovstal.

Mai

• 4 mai: La Commission européenne présente un sixième paquet de sanctions envers la Russie, cette fois interdisant l'importation de pétrole brut et de produits pétroliers raffinés russes.
• 12 et 15 mai: La Finlande et la Suède, deux démocraties traditionnellement neutres, annoncent vouloir adhérer à l'Otan.
• 20 mai: Les derniers défenseurs ukrainiens retranchés dans l'immense aciérie Azovstal se rendent, après quasiment trois mois de combats.
• Fin mai: L'Ukraine lance aussi une contre-offensive à Kherson. Les États-Unsi annoncent qu'ils vont livrer à l'Ukraine des systèmes d'artillerie avancés, dont des Himars.

Juin

• 9 juin: Le président russe Vladimir Poutine compare sa politique à celle du tsar Pierre le Grand lorsque ce dernier avait combattu la Suède, envahissant une partie de son territoire, ainsi que la Finlande, une partie de l'Estonie et de la Lettonie. L'objectif du dirigeant: "Regagner des terres russes".
• 23 juin: L'UE octroie à l'Ukraine et à la Moldavie le statut de candidates à l'adhésion à l'Union européenne.
• 30 juin: L'armée russe annonce s'être retirée de l'île aux Serpents, une position stratégique en mer Noire conquise par Moscou et qui subissait des bombardements ukrainiens. Cette petite île était devenue emblématique dès les premiers jours de l'offensive russe lorsqu'un membre de la petite garnison ukrainienne la défendant avait lancé au navire russe réclamant sa reddition d'aller "se faire foutre".

Juillet

• 3 juillet: L'armée ukrainienne confirme le retrait de ses troupes de Lyssytchansk, ville-clé de l'est de l'Ukraine faisant face à un assaut acharné des militaires russes depuis plusieurs semaines. La prise de Lyssytchansk permet à Moscou de progresser dans son plan de conquête de l'intégralité du Donbass.
• 22 juillet: L'Ukraine et la Russie dégagent un accord avec la Turquie et les États-Unis sur l'exportation de millions de tonnes de céréales depuis l'Ukraine. La guerre empêchant l'acheminement de céréales, les prix du blé ont flambé et des pénuries alimentaires menacent.