Tom of Finland, la vie d'une icône gay trop méconnue

Figure emblématique de l’art contemporain homo érotique, Tom Of Finland (de son vrai nom Touko Laaksonen) a connu un destin pour le moins romanesque. Officier décoré durant la Seconde Guerre mondiale, Touko est cependant vite condamné à vivre caché à cause de son homosexualité qu’il vit comme une malédiction dans cette Finlande rigide des fifties où la police tabasse avec zèle les “déviants”. La clandestinité, c’est le poison de son couple. Sa sœur le rejette, comme son art dégénéré: des dessins de mâles en cuir aux sexes surdimensionnés qui inspireront plus tard les Village People.
Il devient en effet une icône à San Francisco où il ne se sent pourtant pas du tout à sa place. Un malaise permanent signifié par ce rictus qui ne quitte pas le visage de l’excellent Pekka Strang. Racontant frontalement la vie de cette figure passionnante et trop méconnue, Karukoski évite les pièges du militantisme identitaire et communautariste pour suivre la voie d’un beau film sur la différence. Il s’autorise même à travers sa mélancolie triste quelques échappatoires humoristiques, comme cette descente de flics californiens dans une fête homo, à mourir de rire.

Tom Of Finland. Réalisé par Dome Karukoski. Avec Pekka Strang, Lauri Tilkanen, Jessica Grabowsky - 116’.