Philippe Chatel, le père d’«Emilie Jolie», est décédé

« Mon père est décédé cette nuit d’une crise cardiaque, à son domicile, à Paris », a indiqué à l’AFP sa fille, Emilie, à laquelle était dédié ce conte au succès mondial, créé en 1979.

Le chanteur a vu son oeuvre prospérer à l’infini, depuis la simple comptine originelle, jusqu’aux innombrables versions de la comédie musicale montée en France, à l’étranger et par des centaines de troupes d’amateurs, en passant par les « tonnes de disques vendues », la chanson labellisée par l’Education nationale, le roman publié en 2004, etc.

Comptine pour sa fille

C’est pour sa fille Emilie, alors âgée de 3 ans, que Philippe Chatel, crée en 1979 une comptine évoquant des lapins bleus, un petit caillou ou un hérisson, personnages qui entraînent la fillette dans une aventure dans son livre d’images.

L’année suivante paraît la version discographique avec une constellation de vedettes (Brassens, Robert Charlebois, Louis Chedid, Françoise Hardy, Eddy Mitchell, Henri Salvador, Sylvie Vartan etc.) autour de Philippe Chatel. Le succès est immédiat : plus d’un million d’exemplaires sont écoulés, avec le Grand prix de l’Académie du disque français à la clé.

Dans la foulée, le réalisateur Jean-Christophe Averty monte le spectacle avec tous ses interprètes pour le réveillon de Noël 1980 sur Antenne 2.

Cinq ans plus tard, poussé par un producteur, Philippe Chatel transforme le conte en comédie musicale. « Emilie Jolie » s’installe au Cirque d’Hiver et attire 200.000 spectateurs en six mois, des tournées en France et à l’étranger suivront.