Allelujah, une dramédie britannique à côté de la plaque

Vieillissement de la population oblige, les films sur les maisons de retraite fleurissent au cinéma (voir les récents Quand tu seras grand ou Un petit miracle). Cinéaste à la filmographie honorable (Iris ou My Lady avec Emma ­Thompson…), Richard Eyre met ici en scène une pièce de théâtre à succès en huis clos dans un petit hôpital gériatrique du Yorkshire menacé de fermeture, le Bethleem. Le film s’ouvre sous la forme du feelgood movie, avec les grandes stars du troisième âge (Judi Dench ou Derek Jacobi) en pensionnaires plus ou moins dociles, Jennifer Saunders à contre-emploi en directrice à poigne, le tout narré par un médecin indien en demande de nationalité alors que le néolibéralisme menace à tout moment de mettre à mal le fameux système de sécurité sociale britannique. Mais à trop hésiter entre le drame et la comédie (et sans révéler le twist final qui laisse envisager un traitement qui aurait pu être bien plus fin psychologiquement), le film passe un peu à côté de son sujet.

* Réalisé par Richard Eyre. Avec Bally Gill, Jennifer Saunders, Judi Dench, Derek Jacobi - 99’.