Hockey sur gazon: un championnat d’Europe historique

Diffusion le 19 août à 10h50 sur RTL Club

Côté sport, la chaîne privée s’est principalement concentrée sur le football (la Ligue des Champions en tête) ces vingt der­nières années, mais sa récente volonté de se diversifier se matérialise. On l’a vu avec le cyclisme (Tours d’Italie et de Wallonie) et on le constate à présent avec le hockey sur gazon.

Un sport olympique qui, chez nous, ­fédère un public toujours plus large ­depuis maintenant près d’une décennie. ”Et sa marge de progression reste encore importante!”, assure Vincenzo Ciuro, responsable des sports de la chaîne ­depuis douze mois. Qui, tout en ­commentant les matches comme ­Renaud Terreur, voit l’arrivée de deux anciens joueurs (Maxime Luycx et ­Émilie Sinia) comme consultants.

Créé à Bruxelles en 1970, ce championnat a vu naître sa version ­féminine 14 ans plus tard, à Lille. Mais depuis 2007, ils ont la particularité d’être organisés ­conjointement au même endroit et au même moment. Et après l’édition de 2011, c’est à Mönchengladbach à nouveau (en ­Allemagne) qu’on le retrouve, avec les huit meilleurs pays du continent. Dont la Belgique, ­représentée aussi bien chez les femmes que chez les hommes, les Red Panthers et les Red Lions espérant faire mieux que leur troisième place obtenue en 2021 à Amsterdam.

Les premières ­entament aujourd’hui leur tournoi face à l’Italie, avant de croiser les Pays-Bas ­dimanche et l’Espagne mardi, alors que leurs homologues affronteront l’Angleterre (dimanche également), l’Espagne à leur tour (lundi) et l’Autriche (mercredi). Premier objectif pour nos équipes nationales? Se hisser aux deux premières places de leur groupe, pour ainsi se qualifier pour les demi-finales, toutes disputées dès ce vendredi.